人巨细胞病毒为疱疹科β属的双链DNA病毒，该病毒在细胞培养中增值缓慢，细胞病变后肿大变圆，核内出现大型嗜酸性包涵体。HCMV感染均可全年发生，人类是其唯一宿主，人群中HCMV感染非常普遍，中国育龄妇女HCMV抗体阳性率为96.8%，在健康儿童、成年人，包括孕妇中HCMV的原发感染多无症状，潜伏期大约为1个月。感染后可出现病毒血症，病毒由唾液、尿液、阴道分泌物、精液等排除，人体会产生针对包膜糖蛋白的中和抗体IgM和IgG，与其它疱症病毒一样，HCMV原发感染后人体将长期或终生携带病毒，当发生炎症或因疾病或药物导致免疫力下降时，潜伏的HCMV会出现再活化和病毒复制。

HCMV传播途径有3种，即经胎盘、直接接触体液和摄入母乳传播，经胎盘传播危害性很大，可导致新生儿先天性感染。HCMV抗体阴性的育龄妇女在怀孕期间发生原发感染的胎盘传播率为33%，其中孕晚期传播率远远高于孕早、中期，而再发感染（指内源性潜伏病毒激活或再次感染外源性不同的病毒株或更大剂量的同种病毒株）传播率仅占1%。HCMV的普遍感染在于抗体阴性者对其普遍易感，胎儿在子宫内接触病毒可发生先天性感染，婴儿在围产期通过接触母亲阴道分泌物、幼儿通过涉入母乳均易发生感染，未感染者又通过接触HCMV感染婴儿的尿液、唾液即通过成人间性传播使得HCMV广泛流行。

HCMV原发和再发感染可有症状，也可以无症状，有无症状主要与病毒感染量及患者的免疫状况、有无合并其他疾病等因素有关。HCMV感染主要在免疫低下人群中引发疾病，其中免疫系统发育不全的胎儿。摄入免疫抑制药物的抑制患者和癌症患者、HIV感染者或AIDS患者尤为明显。妊娠妇女发生原发、再发HCMV感染均可将病毒传播给胎儿，导致流产、早产、死产和幸存儿发生先天感染。先天性HCMV感染儿中有部分为症状性感染，出生时出现瘀斑、黄疸、肝脾肿大、转氨酶增高、结合性血胆红素过多症、血小板减少症和小头畸形等，随后几年会出现听力障碍、智力低下、脑瘫、视力损伤等后遗症。

移植患者接受HCMV抗体阳性者的任一实质器官均可发生感染，出现发热、白细胞或血小板减少、不典型性淋巴细胞增多及肝脏转氨酶升高等临床表现。病毒抵达靶器官可引起肺炎、肝炎、肠胃溃疡、视网膜炎甚至死亡，病毒还会引起心脏移植后排斥、动脉粥样硬化加速和免疫抑制等间接效应。HCMV感染是HIV感染者最常见的机会性感染和死因之一，感染后可出现多器官受损的症状，其中视网膜炎最为常见，在高效抗逆转录病毒治疗引入前，有1/3的AIDS患者会发生视网膜炎，HCMV病毒载量越高，出现HCMV疾病的危险性越大。

围产期婴儿感染HCMV常出现呼吸道症状和肝功能异常，由于母传抗体的存在，症状较先天性感染轻。HCMV还可引起年轻人罹患单核细胞增多症，出现持续性发热、乏力、头痛、咽炎、淋巴结病、肝脾肿大，感染大多为自限性，但病毒排放持续时间较长。部分老年人CD4与CD8细胞数比例失调，出现炎症、死亡的比例增高。

核酸杂交技术采用针对HCMV基因序列探针，准确直接地检测HCMV，与免疫学检测技术相比有以下特点：

1. 杂交探针序列特异性高，有很高的敏感度；

2. 对于HCMV潜伏型感染，此时各种血清学反应均可能为阴性，核酸杂交技术可   以确定其存在；

3. 敏锐发现病毒包涵体，不需要等待HCMV在被感染机体上发生免疫应答反应；

4. 受外因影响小，DNA链的性状是十分稳定的，不受热作用等多种因素的影响；

5. 病毒mRNA检测是活动性HCMV感染的诊断黄金标准。